Un brouilleur GPS coûte 32 000 $ au conducteur après avoir interféré avec les signaux de l'avion

Un ingénieur américain qui a utilisé un «brouilleur» GPS pour tenter de duper ses patrons a reçu une amende de 32 000 $ (20 600 £) après que l’appareil eut gêné les signaux de l’avion.

Gary Bojczak, du New Jersey, a reçu un camion de travail équipé d'un dispositif de localisation GPS afin que son employeur puisse surveiller tous les trajets effectués pendant les heures de travail.

Dans le but de garder cette information à ses patrons, M. Bojczak a acheté un brouilleur - illégal aux États-Unis - pour empêcher les signaux GPS d'être envoyés au véhicule ou en provenance de celui-ci.

Cependant, en plus de bloquer les signaux de sa voiture, l’appareil bloquait également un système GPS en cours de test pour les itinéraires d’avions dans un aéroport où il s’était arrêté.

Les services de sécurité de l’aéroport international Newark Liberty ont expliqué le problème à la camionnette rouge de M. Bojczak et sont allés enquêter sur le véhicule, ainsi qu’un agent de la Federal Communications Commission (FCC).

L’ingénieur a admis avoir installé l’appareil et a été accusé d’interférence avec les communications autorisées.

Ces brouilleurs sont de plus en plus disponibles sur Internet et les pistolets radars capables de détecter leur utilisation sont maintenant commercialisés.

"Les Jammers ne sont pas uniquement conçus pour entraver les communications autorisées et ainsi interférer avec les droits des utilisateurs légitimes du spectre et du grand public, ils sont également intrinsèquement peu sûrs", a déclaré la FCC dans un communiqué publié sur son site à la suite de la décision.

«Par exemple, les brouilleurs peuvent être utilisés pour perturber les communications critiques pour la sécurité publique, plaçant les premiers intervenants comme les forces de l'ordre et le personnel de lutte contre les incendies - ainsi que le public qu'ils sont chargés de protéger - à grands risques.

«De même, les brouilleurs peuvent mettre en danger la vie et les biens en empêchant des personnes de faire le 911 ou d’autres appels d’urgence.»

Le «spoofing» GPS, où de faux signaux sont émis pour prendre le contrôle d’un avion ou d’un bateau, est également apparu récemment comme un problème potentiel.

Une équipe de chercheurs de l’Université du Texas a détourné un yacht de 200 mètres alors qu’elle naviguait dans la mer Méditerranée, en annulant ses signaux GPS.

Contrairement au brouillage GPS, l'usurpation d'identité ne déclenchera pas nécessairement une alarme sur les équipements de navigation, les faux signaux devenant impossibles à distinguer des signaux authentiques.