Jammer Pod der nächsten Generation fliegt auf Growler

Ein Boeing EA-18G Growler der US-Marine hat Raytheons ALQ-249-Pod zum ersten Mal in die Luft getragen. Der ALQ-249 ist auch als Next Generation Jammer Mid-Band (NGJ-MB) bekannt und das erste von drei Systemen, aus denen schließlich die NGJ-Suite für elektronische Angriffe des Growlers besteht. Der Pod verfügt über zu öffnende Seitentüren, durch die Luft zur Stromerzeugung und Kühlung eingelassen werden kann.

Die einzelne NGJ-MB-Kapsel wurde am 7. August vom NAS Patuxent River in Maryland aus getestet und unter dem Steuerbord-Außenflügelmast eines Growlers des Air Test and Evaluation Squadron (VX) -23 „Salty Dogs“ der Navy befördert. Der erste Einsatz war ein SOF-Versuch (Safety of Flight), um zu überprüfen, ob der Pod vom EA-18G sicher getragen werden kann, was wiederum eine anschließende Prüfung des Systems selbst ermöglicht.

"Es gab viele Diskussionen darüber, wie sich der NGJ-MB-Pod auf die Handhabung des Growlers auswirken würde, und es war aufregend, dass sich der Jet wie bei jedem anderen Flug anfühlte", berichtete Leutnant Jonathan Williams, VX-23-Testpilot. "Wir haben einem großartigen Testteam zu verdanken, dass es heute möglich ist, und ich freue mich darauf zu sehen, wie das Growler-Team das volle Potenzial des NGJ-MB-Pods ausschöpft."

Die Entwicklung des NGJ wird vom Programmbüro PMA-234 Airborne Electronic Attack (AEA) von Naval Air Systems Command verwaltet. Ziel ist es, das derzeitige ALQ-99 Tactical Jamming System (TJS) zu ersetzen, Frequenz Störsender das 1972 während des Vietnamkrieges erstmals von Grumman EA-6B Prowlers eingesetzt wurde. Der EA-18G kann bis zu fünf TJS-Pods tragen. Obwohl das System regelmäßig aktualisiert wurde, weist es bei modernen Luftverteidigungssystemen wie dem russischen S-400 Einschränkungen auf.

"Die AEA-Community verlässt sich seit Jahrzehnten auf den ALQ-99 TJS", sagte Leutnant Jonathon Parry, NGJ-MB Aeromechanical Project Officer. „Vorbei sind die Zeiten isolierter Boden-Luft-Raketensysteme, die auf einem kleinen Frequenzspektrum arbeiten und sich nicht in ein größeres integriertes Luftverteidigungssystem integrieren lassen. Moderne Gegner entwickeln komplexe Emitter, die fortschrittliche Techniken verwenden, um alte Störungen zu beseitigen. NGJ-MB wird der Flotte neue Funktionen zur Verfügung stellen, um die Frequenzdominanz gegen aktuelle und zukünftige Bedrohungen sicherzustellen. “

NGJ basiert auf den neuesten digitalen Technologien und verwendet Richtungsstörungen durch aktive AESA-Antennen (Electronic Scanned Array). Raytheons NGJ-MB ist das erste der neuen Systeme, das getestet wurde. Wenn es im Feld ist, wird erwartet, dass ein ALQ-249 unter jedem Flügel getragen wird, wobei ein einzelner TJS-Pod auf der Mittellinie verbleibt, bis das zweite Element von NGJ betriebsbereit ist.

Dieses Element - der Low-Band-NGJ-LB-Pod - wird von Northrop Grumman und L3Harris entwickelt. Die vorläufige Demonstration bestehender technologischer Bodenversuche hat im Mai begonnen. Das Design des Northrop Grumman-Pods ähnelt optisch dem des TJS, einschließlich einer Stauluftturbine an der Vorderseite. Ein Auftrag zur Weiterentwicklung wird im Herbst erwartet, ebenso wie die Auswahl eines Hauptauftragnehmers. Australien - derzeit der einzige andere Betreiber des Growler - schloss sich im Juli dem NGJ-Projekt an und unterzeichnete Kooperationsvereinbarungen, die sowohl NGJ-MB als auch NGJ-LB betrafen.

Das Aufstellen des Low-Band-Pods wurde durch zusätzliche Entwicklungsgelder beschleunigt. Es hat eine bedeutende Anwendung bei der Störung und Störung neuer Low-Band-Sensoren, die entwickelt werden, um heimlichen Flugzeugen entgegenzuwirken. Das letzte Inkrement des NGJ-Systems - der High-Band-NGJ-HB-Pod - muss noch vergeben werden.